镇痛药布洛芬和抗胃灼热药法莫替丁就是这样的例子。 通常情况下，就相同的药来说，OTC 版本每剂药物的活性成分含量低于处方药。 在确定 OTC 的适当剂量时，生产商和负责监督药品的监管机构（如美国的 FDA）会尽量在安全性和有效性之间取得平衡。 而市售保健品和非药品类产品并未获得药品批准，科学证明其安全性和效果的研究较少。 药品和保健品在成分纯度、效果持续时间、使用方法等方面有所不同。 保健品通常用于日常营养补充，不能期待它们有强力的ED治疗效果。 因此，使用市售ED治疗药物时，必须避免自我判断，使用前请咨询医生。 列為UA的藥物得當作OTC藥物出售，但只能由藥劑師經手。
对于 OTC 来说，用药是否得当通常取决于患者对病情的自我诊断，这就为错误用药留下了隐患。 举例来说，绝大多数头痛并不危险，但在极少数情况下，头痛可能是脑部肿瘤或脑出血的早期表现。 同样，与严重胃灼热相似的症状有可能是心脏病即将发作的信号。 归根结底，人们还是需要根据常识来判断一个症状或疾病是轻微的还是需要就医，如果不确定，需咨询医生或药剂师。 1951 年，FD&C 法案的一个修正案尝试对处方药与 OTC 间的区别进行明确划分，并解决安全性问题。 处方药被定义为在没有医生指导的情况下使用会导致上瘾、有毒或不安全的化合物。 除此之外的药物则不需要处方就可以在柜台自行购买。
非处方药又称为柜台发售药品（Over the counter drug），简称OTC，不需要凭医师处方即可自行判断、购买和使用，在药店就能直接购买。 其包装上有”OTC”标识，分为甲类和乙类，甲类为红色”OTC”，乙类为绿色”OTC”，乙类安全性相对更高。 非处方药相对安全性较高，但使用不当也会引发问题，如长期大量服用对乙酰氨基酚（常见非处方药成分）可能导致肝损伤。 处方药虽然有潜在风险，但在医生正确指导下合理使用，能有效治疗严重疾病，保障患者健康。
群交色情影片 在美国，非处方药的说明书要明确指出药物的益处和用药风险以及正确的用法。 首先列出药物所含有效成分，接着是适应证、警告、用药指导、药品其他信息、及其非活性成分。 ED（勃起功能障碍）是指男性在性行为中无法维持足够的勃起状态。 其原因可能包括血流不足、神经系统问题、荷尔蒙失衡等多种因素。 ED与男性的生活方式、健康状况、年龄、压力和心理因素密切相关。 ED不仅会严重影响患者的心理健康，还可能导致自我评价和人际关系方面的压力，因此需要合适的治疗。 许多患者在咨询医生和药师时都疏于提及自己所使用的非处方 (OTC) 药物。 那些偶尔使用的药物（例如用于治疗感冒、便秘或是阵发性头痛的药物）就更少提及了。
为UAD的药物也可在药房（这种药店不出售处方药，只备有一般镇痛药和止咳药，选择范围相对较少）贩售。 药品通常摆在在货架上，内店同时贩售玩具、小工具、香水、和顺势疗法产品。 实例是低剂量的萘普生和双氯芬酸、脑安能（英语：cinnarizine）、400毫克的布洛芬（最多20片）、和500毫克的对乙酰氨基酚（最多50片）。
非处方药经过长期临床应用，疗效确切，不良反应相对较小，被认为安全性较高，适合非医疗专业人员自我药疗。 处方药通常用于治疗较严重疾病，药效较强，可能存在较大的不良反应，需要医生根据患者具体情况，如病情、身体状况、过敏史等综合考量后指导使用。 這些實例包括一些助眠藥片，例如二苯哌己酮、驅蟲（英語：deworming）片劑，例如甲苯咪唑、具有少量可待因的止痛藥（每片最多12.8 mg）、和偽麻黃鹼。 [P]藥物不需要處方，英國皇家藥學會（英語：Royal Pharmaceutical Society）法規要求藥房銷售助理提出某些問題，具體問題取決於客戶的說法。 在美国食品药品管理局(FDA)存在前，几乎任何东西都可以放入瓶中并作为可靠治疗药出售。
在使用前，请务必咨询医生，并理解市售药物的风险。 通过医生的指导和适当的生活习惯改善，ED可以得到更好的治疗和预防。 这些藥品臨床應用時間較長、藥效確定、藥物不良反應較少，患者不須擁有過多的專業知識，僅憑藥品說明書和標籤就可安全使用。 OTC 主要为了方便相对健康人群临时使用，有慢性或严重疾病的患者、以及准备将 OTC 作为每日常规用药的人群，在购买 OTC 前应先咨询医务人员。
某些非处方药(OTC)里含有乙醇、可卡因、大麻和阿片等成分，但没有相关说明告知消费者。 列为UA的药物得当作OTC药物出售，但只能由药剂师经手。 譬如有多潘立酮、400毫克布洛芬（最多50片）、和右美沙芬。